Varastoautomaatio on suuren muutoksen kynnyksellä. Vaikka varastonhallintajärjestelmä (Warehouse Management System, WMS) on edelleen logistiikkaprosessien selkäranka, tekoäly (AI) on nopeasti yleistymässä katalysaattorina varastotoimintojen optimoinnin ja joustavuuden lisäämiseksi.

Lähes puolet logistiikkaorganisaatioista käyttää tällä hetkellä WMS-järjestelmää. Uskollisuus on suurta: suurin osa on käyttänyt järjestelmää useita vuosia. Eikä syyttä vuoden sisällä puolet käyttäjistä on jo saavuttanut positiivisen tuoton investoinnilleen. Tämän ansiosta WMS on edelleen perusta, jonka varassa moderni varastologistiikka toimii.

Samaan aikaan WMS- ja Warehouse Execution Systems (WES) -järjestelmät ovat selvästi siirtymässä kohti tekoälypohjaisia alustoja. Koneoppimisen avulla reaaliaikaisista päätöksistä tulee yhä tarkempia ja dynaamisempia, mikä johtaa tehokkaampiin prosesseihin ja kapasiteetin parempaan käyttöön. Tämän "älykkään orkestroinnin" ansiosta yritykset voivat reagoida nopeammin ja joustavammin muuttuviin olosuhteisiin.

Halukkuus investoida uusiin ohjelmistoihin on kuitenkin edelleen rajallista. Syitä ovat muun muassa korkeat korot ja kasvavat käyttökustannukset. Keskimääräiset ohjelmistobudjetit ovat laskeneet hieman, ja monet yritykset ovat tällä hetkellä varovaisella linjalla. Merkittävä osa markkinoista harkitsee kuitenkin siirtymistä uuteen WMS-järjestelmään tai laajentamista omaisuudenseurannalla, robotiikalla ja tekoälytyökaluilla kahden vuoden kuluessa.

Myös pilvipalvelu on yleistymässä, ja 42 prosenttia organisaatioista käyttää ohjelmistojaan pilvipalveluna. Tietojen yhtenäisen saatavuuden, paremman näkyvyyden ja helpompien päivitysten kaltaiset edut tekevät siirtymisestä houkuttelevaa, vaikka merkittävä osa on edelleen vastahakoinen.
Uusien järjestelmien käyttöönotto on kuitenkin haasteellista. Käyttäjien hyväksyntä, rahoitus, omistuskustannusten ymmärtäminen ja ROI:n osoittaminen ovat edelleen suuria pullonkauloja.